"La traducción está más estrechamente relacionada con la creación de poesía"

El siguiente artículo, firmado por Nadia Khomami, fue publicado ayer por el influyente diario británico The Guardian. Allí se retoman varios temas que frecuentemente fueron tratados en este blog: la indiferencia de los editores y periodistas por consignar debidamente el nombre de los traductores en libros y artículos, las luchas que se están desarrollando en el mundo anglosajón para que el nombre del traductor conste en la portada de los libros y, más recientemente, la invisibilización a la que el British Museum sometió a la traductora Yilin Wang (cfr. entrada del 20 de junio de este año).

“La traducción es un arte”: por qué los traductores luchan por el reconocimiento

A menudo, en el proceso artístico y literario, se los ha pasado por alto, pero, durante mucho tiempo, los traductores han afirmado que tienen el poder de cambiarlo todo.

Hay historias de mitos que nacen, de sociedades que se forjan y de ciudades que se destruyen con un simple desliz de la pluma, como el supuesto error de traducción que aparentemente llevó a los EE. UU. a decidirse lanzar la bomba atómica sobre Hiroshima, o la especulación sobre la vida en Marte espués de una mala traducción de un astrónomo italiano.

“[En el mundo literario] hay estudios completos dedicados a destrozar las muchas traducciones que Constance Garnett hizo de Dostoievski, Chejov, Tolstoi y Gogol, o las traducciones firmadas por Helen Lowe-Porter de Thomas Mann”, dijo Richard Mansell, profesor titular de traducción de la Universidad Exeter.

“Pero también hay muchos ejemplos en los que ganamos a través de la traducción. ¿Tendríamos la misma y rica historia de la forma del soneto en inglés sin las primeras traducciones de Petrarca? ¿O qué hay de los cientos de expresiones en inglés que se derivan de la versión de la Biblia del King James?”

La semana pasada, el trabajo de los traductores estuvo en el centro de atención después de que la escritora Yilin Wang dijera que no recibió ningún crédito o reembolso por sus traducciones de la obra de Qiu Jin en la exposición “China’s Hidden Century” del Museo Británico.

Desde entonces, el museo calificó el hecho como un “error humano involuntario”, eliminó esos segmentos de la muestra y ofreció pagarle a Wang £ 150 por el tiempo que estuvieron expuestos.

Pero a Wang, una traductora, poeta y editora que vive en Vancouver, la disculpa del museo le sonó vacía. Hablando con The Guardian, dijo que sintió la eliminación de sus traducciones como una “represalia” y exigió que el Museo Británico explique su protocolo para buscar permisos de derechos de autor y describa qué salió mal.

“Es realmente importante respetar el trabajo de los traductores, que a menudo son borrados tanto por el mundo editorial como por la academia”, dijo Wang. “Los editores se olvidan de poner el nombre de los traductores en las portadas, los críticos de libros se olvidan de poner el nombre de los traductores, y ahora sucede esto.

Añadió: “La traducción es un arte, y me lleva tanto tiempo traducir un poema como escribir uno original en inglés. Tengo que trabajar mucho para investigar al poeta, la época en la que vive y las formas literarias en las que trabaja, y luego encontrar formas creativas de transmitir el espíritu de su obra en inglés. La poesía clásica china tiene muchos modismos culturales, dicción arcaica y estructuras gramaticales y sintácticas completamente diferentes a las del inglés”.

Esta batalla por el reconocimiento de los traductores se ha estado librando durante mucho tiempo, y la traductora ganadora de Booker, Jennifer Croft, incluso dijo que no traducirá más libros a menos que su nombre esté en la portada. “No solo es una falta de respeto para mí, sino que también es un perjuicio para el lector, que debe saber quién eligió las palabras que va a leer”, dijo.

Ese sentimiento se convirtió en una campaña, lo que llevó a Pan Macmillan a prometer nombrar al traductor en las portadas de los libros.

“Pero todavía queda un largo camino por recorrer”, dijo Mansell. “Por supuesto, los traductores comparten muchas características con otros escritores, pero también hay otras habilidades que los traductores aportan a la tarea”.

Shaun Whiteside, ex presidente del European Council of Literary Translators Associations (Consejo Europeo de Asociaciones de Traductores Literarios), dijo que el incidente con el Museo Británico fue “un terrible ejemplo de que el traductor es pasado por alto, o tratado como una especie de ocurrencia tardía”, lo que empeoró con la eliminación. del trabajo de Wang de la exposición.

“Como sabemos, incluso hoy en día, los traductores a menudo no se mencionan en las reseñas e incluso en los catálogos de las editoriales. Las traducciones no ocurren solas, y los traductores, como cualquier autor, merecen derechos de autor, regalías y el crédito y la remuneración adecuados”.

Rebecca DeWald, copresidenta de la Translators Association (Asociación de Traductores), dijo que abogaron por la visibilidad de los traductores porque “no puedes entender lo que no puedes ver”.

“Si no sabes que un libro ha sido traducido por un ser humano, ni siquiera comenzarás a pensar en qué procesos de pensamiento y cuánto trabajo se necesitó para producir el texto traducido”, dijo.

Según DeWald, el debate sobre la IA en la traducción fue emblemático de este malentendido. “Los idiomas no se relacionan entre sí por equivalencias directas, uno a uno, ni siquiera los más afines, por lo que no se pueden representar simplemente en una tabla de x en este idioma es igual a y en el otro”.

Lo que significa que el traductor siempre necesita activar su habilidad para elaborar textos que el lector quiera leer. “Es un tipo de creatividad diferente a idear la trama de una novela o cuento, que implica la imaginación de inventar mundos que antes no existían. La traducción está más estrechamente relacionada con la creación de poesía, en ese sentido, ya que se ocupa predominantemente del lenguaje mismo”.

Sara Crofts, directora ejecutiva del Institute of Translation and Interpreting (Instituto de Traducción e Interpretación), enfatizó que los traductores desempeñan un papel vital en la construcción de puentes entre naciones y culturas.

“Sin embargo, muy a menudo su trabajo es infravalorado e invisible. La señal de una buena traducción es que el lector ni siquiera se da cuenta de que es una traducción, lo que hace que el trabajo de los traductores, por definición, sea invisible”.