Servidumbre y grandeza de la traducción (VI)
Aunque quizá sea poco ortodoxo,
quisiera hacer ahora, desde aquí, un llamamiento a todos los traductores a la
lengua española, al castellano, de ambos lados del Atlántico, para que respeten
a sus colegas, es decir, para que se respeten a sí mismos. La historia de las
traducciones al español en Hispanoamérica y España es larga y no hay tiempo
para exponerla con detalle. Baste decir que, tras una época de traducciones
españolas en Latinoamérica (en su mayoría pésimas), en los años veinte y
treinta del siglo XX, se produjo, en gran parte como consecuencia de la guerra
civil española, un florecimiento de la edición y la traducción en la América Latina ,
sobre todo en la Argentina
y México, y España se alimentó durante veinte años de traducciones de ultramar
que, en general, los españoles solían considerar malas. Ya Francisco Ayala, en 1965,
se quejaba de que “al traductor se le escatima el respeto que al autor
extranjero es concedido sin pena” (Ayala,1965: pág. 14).
Fernando
Savater, sin embargo, ha hecho el elogio de aquellas beneméritas editoriales y
de aquellos no menos beneméritos traductores: “Sin el Fondo de Cultura Económica,
lo hubiéramos ignorado casi todo en el campo de la sociología, la antropología,
la economía y buena parte de lo más importante de la filosofía (,Ser y tiempo, La fenomenología del espíritu, etcétera); sin la editorial Losada
muchos nos habríamos quedado sin Sartre, Gide, Kafka, Pasolini y un largo y
estimulante etcétera; gracias a Sur leímos la Dialéctica del iluminismo de Adorno y Horkheimer, los primeros ensayos de Walter
Benjamin y otros pensadores alemanes relevantes, en las traducciones de H. Murena:
¿qué habría sido de nosotros sin ellas, y sin Joaquín Mortiz, Sudamericana, Emecé
o sin lo publicado en Argentina y México por Aguilar...?” (Savater, 1998). Por
mi parte, debo a esos traductores de ultramar mi primer Faulkner (Mientras yo agonizo), El
lobo estepario de Hermann Hesse y la totalidad del
teatro de Eugene O’Neil.
Luego los términos se invirtieron
en la industria editorial. España se convirtió en una gran potencia libresca e
inundó Latinoamérica de traducciones allí consideradas en gran parte deleznables...
lo que prolongó, hasta hoy, los desencuentros (Willson, 2004).
Marcelo Cohen ha descrito con
humor y agudeza las tribulaciones de un traductor latinoamericano en España, y
en un momento dado dice: “en el futuro cada libro exigirá del traductor, como
exige la escritura, no solo una solución parcial, sino una teoría ad hoc, como si la traducción se
convirtiera en una rama de la patafísica, esa ciencia de las soluciones imposibles”
(Cohen, 2007: págs. 19 y 23).
Los españoles aceptan encantados
cualquier obra teatral de Chejov con acento porteño y adoran literalmente el
cine argentino. Leen sin dificultad, con inmensa y justificada admiración, a
los grandes autores latinoamericanos... ¿Por qué son incapaces de aceptar que
una traducción tenga el acento de algún país de América? Y a la inversa: ¿por
qué a veces, en América Latina, se califica a una traducción de mala,
simplemente por ser española, sin atender más razones?
Creo que en este aspecto, los
traductores, lectores y editores de todos los países hispanohablantes
deberíamos hacer un acto de contrición. Las traducciones pueden y deben
criticarse, pero no es la nacionalidad lo que determina su calidad, su fidelidad
(“creadora” o no), su estilo, su ritmo, su credibilidad, su simple sentido común...
El traductor literario, hoy, sigue teniendo en todas
partes un serio problema de identidad. No se siente reconocido. Sin embargo,
tal vez el desarrollo de la tecnología haga que, un día, también el autor
original sea un completo desconocido y que no haya escritores sino textos.
Borges lo anticipó en “Tlön, Uqbar, Orbis Tertius” al decir:
“se ha establecido que todas las obras son de un solo autor, que es intemporal
y es anónimo” (Borges 1979: I, pág. 325). Y en “La flor de Coleridge” cita a
Emerson y a Shelley: “«Diríase que una sola persona ha redactado cuantos libros
hay en el mundo; tal unidad central hay en ellos que es innegable que son obra de
un solo caballero omnisciente» (Emerson: Essays,
2, VIII). Veinte años antes, Shelley dictaminó que todos los poemas del pasado,
del presente y del porvenir, son episodios o fragmentos de un solo poema
infinito, erigido por todos los poetas del orbe (A Defence of Poetry, 1821)”. Quién sabe, tal vez un día, en Internet,
autores y traductores se confundan en la nada.
***
Al terminar me doy cuenta de que
el título de este discurso era redundante, tautológico. La grandeza de la
traducción estriba precisamente en su servidumbre. Pero quisiera subrayar esa
grandeza con un hermoso texto de John Donne que siempre me ha fascinado. Forma
parte de las “De vociones para ocasiones que surgen” y pertenece a la Meditación XVII.
Mi traducción, claramente inferior al original, dice así:
Toda la humanidad es
de un solo autor y es un solo
volumen: cuando un
hombre muere no se arranca un
capítulo al libro sino
que se traduce a un lenguaje
mejor; y todos los
capítulos serán así traducidos; Dios
emplea varios
traductores; algunos capítulos son
traducidos por la
vejez, otros por la enfermedad, otros
por la guerra, otros
por la justicia; pero la mano de
Dios está en todas las
traducciones, y esa mano volverá
a encuadernar nuestras
hojas dispersas, para esa
biblioteca, donde cada
libro quedará abierto a los
demás (4).
4 Devotions Upon Emergent
Occasions. Meditation XVII.
“[...] all mankind is of
one author, and is one volume; when one man dies, one chapter is not torn out
of the book, but translated into a better language; and every chapter must be
so translated; God employs several translators; some pieces are translated by
age, some by sickness, some by war, some by justice; but God’s hand is in every
translation, and his hand shall bind up all our scattered leaves again, for
that library where every book shall lie open to one another”.
***
Y ahora tengo que dar todas las
gracias que me restan y empezaré por mi familia, en gran parte aquí presente.
Debo a mi mujer, Grita Loebsack, muchas cosas y no es la menor el haberme
guiado con frecuencia por los bosques impenetrables de la sintaxis alemana. Mi
hermana Me rcedes y mi cuñado japonés, el profesor Kimio Kase, son los lazos
que me unen al Lejano Oriente. De mis cuatro hijos (dos varones, dos hembras)
solo puedo decir que son, sin lugar a dudas, mis cuatro mejores traducciones, y
de mis innumerables nietos que, sin su entusiasta colaboración, habría
terminado unos meses antes de preparar este discurso, aunque nunca hubiera
querido prescindir de ella. Debo mucho a Pollux Hernúñez, dramaturgo, ensayista
y traductor, y a Carlos Fortea, gran traductor, escritor y decano de la Facultad de Traducción y Documentación
de la Universidad
de Salamanca. Y quiero expresar mi agradecimiento, muy especialmente, a D. Luis
Goytisolo, D.ª Margarita Salas y D. Pe d ro Álvarez de Miranda, que tuvieron la
audacia de proponer mi ingreso en esta, así llamada, docta institución. Por ultimo
os quiero dar las gracias más sinceras a vosotros, señoras y señores académicos
de la Real Academia
Española, que habéis tenido la generosidad de abrir las puertas de esta casa a
quien no es en definitiva más que un pobre, aunque orgulloso, traductor.
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