Para muchos "coger" ha sido siempre un problema

Raúl Ávila

“El lingüista mexicano Raúl Ávila trabaja desde hace dieciocho años en una obra basada en el uso mayoritario y «no en el poder económico y la herencia de la conquista»”, dice la bajada de la noticia publicada el 22 de julio pasado en las páginas de cultura del diario ABC.es, de Madrid.

Latinoamérica quiere un diccionario donde las palabras

más usadas se impongan a los españolismos

La mayoría de los casi 500 millones de hablantes del español son latinoamericanos, pero su habla apenas está reflejada en losdiccionarios. Si la región no se siente representada entre tantos «españolismos», ¿por qué no diseñar un «diccionario universal» en el que prevalezcan las palabras más usadas?

Basándose en esta idea, el lingüista mexicano Raúl Ávila lleva dieciocho años trabajando desde el Colegio de México en un gran proyecto en el que colaboran 26 universidades de 20 países. «Los diccionarios actuales, con quizás tres o cuatro excepciones, son de base castellana. Eso supone un sesgo ideológico formidable», denuncia este académico, de 78 años. «¿Quién, en América Latina, usa mechero, baremo o repostar?», se pregunta con picardía, y continúa: «En España no se tiene conciencia de los españolismos, es el problema del lingüicentrismo español».

El objetivo del bautizado como diccionario VALIDE, que podría ver la luz en noviembre, es que la comunidad hispanoamericana tenga un tesauro que indexe regionalismos de todos los países y sugiera cuál es la palabra más indicada para un texto de vocación internacional, que pretenda ser entendido por el máximo número de hablantes posible. Con base en una fórmula interna, el programa seleccionará la palabra que más personas y países usen.

«Se trata de que no gane un país porque tenga más hablantes, porque entonces ganaría siempre México, sino de que gane la voz que tiene más hablantes y más países: frecuencia y dispersión», explica Ávila. Según este criterio, por ejemplo, el VALIDE sugeriría usar «computador» en vez del «ordenador» español o la «computadora» mexicana; «fósforo» en vez de «cerilla» o «cerillo»; o «agarrar» en vez del «coger» de España, que en algunos países de América Latina se usa como sinónimo de copular.

Quizás «coger» es la palabra que más bromas genera entre los hispanohablantes, aunque para Ávila, sin duda, la más controvertida y confusa es «cancelar»: en Venezuela o El Salvador se usa como sinónimo de «pagar» mientras que en la mayoría de países significa «anular». El lingüista, que disfruta como un niño con los juegos de palabras, recuerda cómo hace unos años vivió toda una confusión en un hotel de El Salvador por esta palabra.

Mayor riqueza lingüística

Aunque estudios comparativos hechos sobre medios de comunicación o doblajes de películas demuestran que los hispanohablantes usan un español común entre un 98% y un 99% del tiempo, es en el «universo de las cosas» donde se da principalmente el debate. Banano-plátano-cambur-banana, placa-chapa-matrícula, maní-cacahuete-cacahuate, carro-coche-auto-máquina, cerveza-chela-cheve-birra. «En abstracto no hay problema, pero tan pronto entramos a las cosas mismas, ahí entramos en problemas. Es en el mercado donde está complicado», ironiza Ávila.

Pero su «diccionario universal» no quiere quitarle riqueza o diversidad lingüística al español, la segunda lengua con más hablantes nativos del mundo y la tercera más hablada, después del inglés y el chino. Con el VALIDE «no se empobrece nada, sino que se da una opción. Mi idea justamente es enriquecer el lenguaje», argumenta.

¿Y para qué puede servir el diccionario? Como referencia para medios de comunicación que se dirijan a un público internacional, para traducciones de libros, subtítulos de películas, señalizaciones de seguridad en espacios públicos como aeropuertos, prospectos farmacéuticos, etc. Para el lingüista, tiene un propósito similar a la literatura del llamado «boom latinoamericano»: «Usar un español más internacional para tener más lectores».

Además, Ávila no esconde sus discrepancias con instituciones como elInstituto Cervantes o la Real Academia Española (RAE), molesto con la dominación de España por herencia de la conquista y su poder económico, pero insiste en que «desde América, estamos proponiendo una toma de conciencia lingüística en la cual decimos: o jugamos parejo o no jugamos».